Psychische Beschwerden gehören zu den häufigsten gesundheitlichen Problemen. Depressionen und Angststörungen können grundsätzlich jeden Menschen treffen – unabhängig von Alter, Beruf, sozialem Status oder davon, ob das Leben nach außen „eigentlich gut“ aussieht.
Dabei bedeutet eine Depression nicht einfach, traurig zu sein. Und eine Angststörung ist mehr als normale Sorge oder Nervosität. Beide Erkrankungen können Denken, Schlaf, Leistungsfähigkeit, Beziehungen und körperliches Wohlbefinden deutlich beeinträchtigen.
Die gute Nachricht: Depressionen und Angststörungen sind behandelbar. Je früher anhaltende Beschwerden erkannt und ernst genommen werden, desto besser können passende Maßnahmen eingeleitet werden.
Wie entstehen Depressionen und Angststörungen?
Meist gibt es nicht die eine Ursache. Psychische Erkrankungen entstehen häufig durch ein Zusammenspiel biologischer, psychischer und sozialer Faktoren.
Eine Rolle spielen können beispielsweise:
- genetische und familiäre Veranlagung
- belastende Lebensereignisse
- anhaltender Stress
- Konflikte in Partnerschaft oder Familie
- Einsamkeit und fehlende soziale Unterstützung
- berufliche Überforderung oder dauerhafter Leistungsdruck
- finanzielle oder existenzielle Sorgen
- chronische körperliche Erkrankungen
- Schlafmangel
- Alkohol und andere Substanzen
- Bewegungsmangel und ein insgesamt ungünstiger Lebensstil
Auch körperliche Erkrankungen können depressive oder angstähnliche Beschwerden verursachen oder verstärken. Deshalb gehört insbesondere bei neu aufgetretenen oder ausgeprägten Beschwerden auch eine ärztliche Beurteilung dazu.
Wie kann sich eine Depression zeigen?
Eine Depression kann sehr unterschiedlich aussehen. Typisch sind unter anderem eine über längere Zeit bestehende gedrückte Stimmung, Interessen- und Freudverlust sowie ein verminderter Antrieb.
Weitere Beschwerden können sein:
- schnelle Erschöpfbarkeit
- Schlafstörungen
- Konzentrationsprobleme
- innere Leere
- sozialer Rückzug
- Grübeln
- vermindertes Selbstwertgefühl
- Schuldgefühle
- Appetit- oder Gewichtsveränderungen
- Verlust von Interesse und Motivation
- sexuelle Unlust
- körperliche Beschwerden ohne ausreichende organische Erklärung
- Hoffnungslosigkeit
Nicht jeder Betroffene wirkt nach außen traurig. Manche Menschen funktionieren im Beruf und in der Familie lange weiter, obwohl es ihnen innerlich zunehmend schlechter geht.
Und wie äußert sich Angst?
Angst ist zunächst eine normale und lebenswichtige Reaktion. Problematisch wird sie, wenn sie unverhältnismäßig stark auftritt, dauerhaft vorhanden ist oder dazu führt, dass bestimmte Situationen immer stärker vermieden werden.
Mögliche Symptome sind:
- anhaltende Sorgen und Befürchtungen
- innere Unruhe
- Herzklopfen oder Herzrasen
- Schwitzen und Zittern
- Druckgefühl im Brustkorb
- Atemnot oder das Gefühl, nicht richtig durchatmen zu können
- Schwindel
- Magen-Darm-Beschwerden
- Schlafprobleme
- Konzentrationsstörungen
- Panikattacken
- zunehmendes Vermeidungsverhalten
Depressionen und Angststörungen können auch gleichzeitig auftreten.
Arbeit, Leistungsdruck und psychische Gesundheit
Arbeit kann Struktur, soziale Kontakte, Anerkennung und persönliche Zufriedenheit vermitteln. Gleichzeitig kann eine dauerhaft ungünstige Arbeitssituation die psychische Gesundheit erheblich belasten.
Problematisch können beispielsweise permanente Überstunden, fehlende Erholungsphasen, hoher Zeitdruck, Konflikte am Arbeitsplatz, Schichtarbeit, ständige Erreichbarkeit oder das Gefühl mangelnder Kontrolle sein.
Entscheidend ist häufig nicht eine einzelne stressige Woche. Kritisch wird es insbesondere dann, wenn Belastung dauerhaft besteht und ausreichende Erholung fehlt.
Auch das Privatleben spielt eine wichtige Rolle. Partnerschaftskonflikte, Pflege von Angehörigen, finanzielle Sorgen, Trennungen, Einsamkeit oder eine dauerhafte Doppelbelastung zwischen Familie und Beruf können die eigenen Ressourcen erschöpfen.
Deshalb gehört zur Behandlung psychischer Beschwerden auch die Frage: Welche Belastungen gibt es in meinem Leben – und wo kann tatsächlich etwas verändert werden?
Bewegung ist ein wichtiger Teil der Behandlung
Regelmäßige körperliche Aktivität wirkt nicht nur auf Herz, Kreislauf und Stoffwechsel. Bewegung kann auch die psychische Gesundheit positiv beeinflussen und ist insbesondere bei depressiven Beschwerden ein wichtiger unterstützender Therapiebaustein.
Dabei muss niemand sofort zum Leistungssportler werden.
Spazierengehen, Radfahren, Schwimmen, Krafttraining oder andere regelmäßig ausgeübte Aktivitäten können sinnvoll sein. Gerade bei Depressionen ist der erste Schritt häufig der schwierigste. Deshalb können kleine, realistische Ziele besser sein als ein ambitionierter Trainingsplan, der nach wenigen Tagen wieder aufgegeben wird.
Bewegung ersetzt bei einer behandlungsbedürftigen Depression oder Angststörung jedoch nicht automatisch eine notwendige Psychotherapie oder medikamentöse Behandlung. Sie ist Teil eines Gesamtkonzeptes.
Ernährung und Psyche
Auch Ernährung und psychische Gesundheit stehen miteinander in Verbindung. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, hochwertigen Proteinquellen und möglichst wenig stark verarbeiteten Lebensmitteln unterstützt die allgemeine körperliche Gesundheit.
Wichtig ist dabei, keine falschen Versprechen zu machen: Es gibt keine einzelne „Anti-Depressions-Diät“, die eine Depression heilt.
Ernährung sollte vielmehr zusammen mit Bewegung, Schlaf, Tagesstruktur, sozialen Kontakten und dem Umgang mit Alkohol als Bestandteil eines gesundheitsfördernden Lebensstils betrachtet werden.
Alkohol verdient besondere Aufmerksamkeit. Manche Menschen versuchen damit kurzfristig Stress, Angst oder Schlafprobleme zu reduzieren. Langfristig kann Alkohol jedoch Schlaf und psychische Beschwerden verschlechtern und das Risiko einer problematischen Abhängigkeit erhöhen.
Schlaf und Tagesstruktur nicht unterschätzen
Psychische Beschwerden und Schlaf beeinflussen sich gegenseitig.
Depressionen und Angst können den Schlaf verschlechtern. Gleichzeitig kann chronischer Schlafmangel Stimmung, Konzentration und Belastbarkeit beeinträchtigen.
Hilfreich können deshalb regelmäßige Schlaf- und Aufstehzeiten, Bewegung am Tag, Tageslicht, weniger Alkohol sowie bewusste Erholungszeiten sein.
Auch eine einfache Tagesstruktur kann bei einer Depression therapeutisch wertvoll sein: aufstehen, Körperpflege, Mahlzeiten, Bewegung und soziale Kontakte möglichst nicht vollständig aufgeben.
Psychotherapie – Hilfe anzunehmen ist Teil der Behandlung
Bei anhaltenden oder ausgeprägten Beschwerden sollte professionelle Unterstützung gesucht werden.
Eine erste Anlaufstelle kann die hausärztliche Praxis sein. Dort können Beschwerden eingeordnet, körperliche Ursachen berücksichtigt und gemeinsam weitere Schritte besprochen werden.
Gesetzlich Versicherte können sich außerdem direkt an eine psychotherapeutische Praxis wenden. Für eine psychotherapeutische Sprechstunde ist grundsätzlich keine hausärztliche Überweisung erforderlich.
Bei Depressionen und Angststörungen gehört eine medizinisch notwendige ambulante Psychotherapie zum Leistungsspektrum der gesetzlichen Krankenversicherung. Je nach Situation kommen unter anderem Verhaltenstherapie, tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie, analytische Psychotherapie oder systemische Therapie infrage.
Bei dringendem Behandlungsbedarf gibt es außerdem die Möglichkeit einer psychotherapeutischen Akutbehandlung.
Welche zusätzlichen Angebote unterstützen Krankenkassen?
Neben der Behandlung einer psychischen Erkrankung bieten viele gesetzliche Krankenkassen Präventionsangebote an oder beteiligen sich an deren Kosten.
Dazu können qualitätsgesicherte Kurse aus den folgenden Bereichen gehören:
- Bewegung,
- Entspannung und Stressmanagement,
- Ernährung sowie
- Umgang mit Suchtmitteln
Die konkreten Angebote und Erstattungsbedingungen unterscheiden sich zwischen den Krankenkassen. Deshalb lohnt es sich, direkt bei der eigenen Krankenkasse nach Präventionskursen, digitalen Angeboten und weiteren Unterstützungsprogrammen zu fragen.
Solche Angebote können eine sinnvolle Ergänzung sein – ersetzen bei einer behandlungsbedürftigen psychischen Erkrankung aber keine notwendige ärztliche oder psychotherapeutische Behandlung.
Was kann ich selbst tun?
Psychische Gesundheit lässt sich nicht auf „positives Denken“ reduzieren. Trotzdem können alltägliche Maßnahmen die Behandlung unterstützen.
Hilfreich können sein:
- regelmäßige Bewegung
- möglichst feste Schlafzeiten
- Tagesstruktur
- ausgewogene Ernährung
- Alkohol reduzieren oder vermeiden
- soziale Kontakte aufrechterhalten
- bewusste Pausen und Erholungszeiten
- Belastungen im Arbeits- und Privatleben erkennen
- Entspannungsverfahren erlernen
- realistische Anforderungen an sich selbst stellen
- frühzeitig professionelle Unterstützung suchen
Gerade bei einer Depression können selbst kleine Aufgaben enorm schwerfallen. Deshalb geht es nicht um Perfektion, sondern um erreichbare Schritte.
Wann sollte man ärztliche Hilfe suchen?
Wenn Niedergeschlagenheit, Ängste, Schlafprobleme, Interessenverlust oder Erschöpfung über längere Zeit bestehen und den Alltag, die Arbeit oder Beziehungen beeinträchtigen, sollte eine ärztliche oder psychotherapeutische Abklärung erfolgen.
Besonders wichtig ist schnelle Hilfe, wenn Gedanken auftreten, nicht mehr leben zu wollen, sich selbst etwas anzutun oder wenn eine akute psychische Krise besteht.
Bei akuter Selbstgefährdung oder Suizidgefahr sollte unmittelbar der Rettungsdienst über 112 beziehungsweise eine psychiatrische Notfallversorgung kontaktiert werden.
Psychische Gesundheit gehört zur Gesundheit
Depressionen und Angststörungen sind keine Frage mangelnder Willenskraft. Gleichzeitig bedeutet Behandlung nicht immer sofort Medikamente.
Je nach Erkrankung und Schweregrad können Psychotherapie, Bewegung, Veränderungen belastender Lebensbedingungen, Schlaf- und Tagesstruktur, soziale Unterstützung und – wenn medizinisch erforderlich – Medikamente miteinander kombiniert werden.
Der wichtigste Schritt ist häufig, Beschwerden überhaupt anzusprechen.
Sprechen Sie darüber. Psychische Beschwerden sind behandelbar – und man muss nicht warten, bis gar nichts mehr geht.
Hinweis
Dieser Beitrag wurde sorgfältig erstellt und dient ausschließlich der allgemeinen medizinischen Information. Er ersetzt keine individuelle ärztliche Beratung, Untersuchung, Diagnose oder Behandlung. Bei persönlichen Beschwerden oder Unsicherheiten wenden Sie sich bitte an Ihre Hausärztin, Ihren Hausarzt oder eine psychotherapeutische beziehungsweise psychiatrische Fachperson.
